Las Vegas 10. decembra (TASR) - Basketbalisti Los Angeles Lakers sa
stali víťazmi prvého ročníka Pohára NBA. V nedeľnom finále v Las Vegas
zvíťazili nad Indianou Pacers 123:109, keď sa v ich drese zaskvel pivot
Anthony Davis 41 bodmi a 20 doskokmi. Duel sa ako jediný v súťaži
nepočítal aj do základnej časti NBA.
NBA zaviedla novinku po vzore pohárových súťaží v Európe, aby zvýšila
sledovanosť ligy v úvode sezóny a v tomto smere podľa čísiel v zámorí
uspela. "
Ďakujem hráčom a tímom, že prijali nový koncept. Viem, že to
nebolo bez problémov. Sú tu veci, z ktorých sa ešte musíme poučiť, no
celkovo sme nadšení zo záujmu," vyjadril po finále spokojnosť komisár NBA Adam Silver.
Súťaž však priniesla aj negatívne reakcie a viacero pre zámorské súťaže
netypické situácie. Napríklad v zápase základnej skupiny Boston -
Chicago viedli domáci v závere o zhruba 30 bodov a hosťujúci hráči
chceli už duel iba dokončiť a poslali na ihrisko náhradníkov. Celtics
však dohrávali duel so základnou päťkou a naháňali čo najlepšie skóre.
Preto zámerne faulovali veterána Andreho Drummonda, ktorý nepatrí medzi
kvalitných šestkárov a skracovali tak čas súpera na útok. Líder Bostonu z
tohto momentu nemal dobrý pocit. "
Každá hra by mala priniesť rešpekt voči súperovi. Takže nie som fanúšik tohto nápadu," skonštatoval vtedy Jayson Tatum.
Zápasy základnej časti Pohára NBA sa hrali vždy v utorok a piatok, každé
mužstvo odohralo päť duelov v skupine a aj štvrťfinále a semifinále sa
ešte počítali do základnej časti ligy. Lakers získali do vyraďovacej
časti pozíciu nasadenej jednotky, hoci v Západnej konferencii im patrilo
až 7. miesto. Tri najlepšie družstvá západu (Minnesota, Oklahoma City a
Denver) sa do play off Pohára vôbec nedostali. Lakers mali v základnej
skupine, ktorej zloženie určil žreb, za súperov omladené mužstvá Utahu a
Portlandu, zraneniami a suspendáciou lídra Ja Moranta sužovaný Memphis a
Phoenix ako jediný tím nachádzajúci sa na priečkach zaisťujúce play
off. Aj preto neprajníci súťaže vyhlásili, že turnaj bol od začiatku
nachystaný na triumf Lakers, obzvlášť ak ako jediný z hviezdnych hráčov
prejavil entuziazmus nad jeho vznikom LeBron James.
Tridsaťosemročný najlepší strelec histórie NBA už v minulosti zverejnil
túžbu vlastniť tím NBA práve v Las Vegas a finálový turnaj pohára mu
dokonale zahral do marketingových plánov.
"Píšeme históriu a vždy keď
ste na tej správnej strane histórie, musíte to zobrať. Chcem tu byť po
skončení kariéry. Sú tu skvelí fanúšikovia. Už tu je tím NFL, NHL, WNBA a
čoskoro príde aj bejzbalový. Nedávno tu boli aj preteky F1. Toto mesto
miluje zábavu a klub NBA bude pre neho ďalší skvelý prírastok," povedal po stretnutí James, ktorý získal aj ocenenie MVP turnaja. Vo finále nazbieral 24 bodov a 11 doskokov.
"Vieme, že to nie ešte ozajstný titul, no ukázali sme, že smerujeme správnym smerom. Chceli sme byť prví šampióni tejto súťaže," priznal Davis, ktorý bol hlavnou príčinou, že Lakers prekonali Indianu v bodoch z podkošového priestoru 86:44.
"Je to frustrujúce. Prehrávali nás od začiatku do konca. Nedokázali sme doskakovať a zastaviť súpera, keď to bolo treba," povzdychol si líder Pacers Tyrese Haliburton.
Pohár NBA - finále v Las Vegas:
Los Angeles Lakers - Indiana Pacers 123:109 (34:29, 31:31, 25:22, 33:27)
najviac bodov: Davis 41 (20 doskokov), Reaves 28, James 24 (11 doskokov) - Haliburton a Mathurin po 20, Nesmith 15